14 αναμνήσεις gay ανδρών πριν από τα έξυπνα κινητά

Το coming out πριν από τα έξυπνα κινητά απαιτούσε υπομονή, προσοχή και αρκετή εφευρετικότητα, όπως αναφέρει το queerbuzzer.com. Πριν από το iPhone και το Grindr, η αναζήτηση άλλων gay ανθρώπων γινόταν με κρυφά βλέμματα, δωμάτια συνομιλίας, κασέτες VHS και τηλεφωνικές γραμμές που δεν έπρεπε να μένουν κατειλημμένες για πολλή ώρα.

Πολλοί θυμούνται την αγωνία να διαλέξουν όνομα στο AOL που να περνά το σωστό μήνυμα χωρίς να κινεί υποψίες στην οικογένεια. Στα δωμάτια συνομιλίας, η κουβέντα άρχιζε συνήθως με ερωτήσεις για ηλικία, φύλο και περιοχή. Στον οικογενειακό υπολογιστή, ήταν απαραίτητη η διαγραφή του ιστορικού και των προσωρινών αρχείων, ενώ κάποιοι άφηναν επίτηδες μερικές «αθώες» σελίδες, όπως αποτελέσματα αθλητικών αγώνων.

Στο AIM, τα μηνύματα απουσίας γέμιζαν με στίχους τραγουδιών που απευθύνονταν κρυφά σε ένα συγκεκριμένο αγόρι. Το περιοδικό Out διαβαζόταν όρθιο σε βιβλιοπωλεία, κρυμμένο μέσα σε άλλα έντυπα, ενώ οι κατάλογοι της JCPenney και της Abercrombie & Fitch έδωσαν σε πολλούς τις πρώτες εικόνες ανδρικών σωμάτων που τους τραβούσαν πραγματικά την προσοχή.

Στα βιντεοκλάμπ, μια gay ταινία όπως το Jeffrey ή το Beautiful Thing έμπαινε ανάμεσα σε δύο ταινίες δράσης, ώστε να υπάρχει μια «δικαιολογία». Το Ellen και το επεισόδιο «The Puppy Episode» του 1997 παρακολουθήθηκαν από εκατομμύρια ανθρώπους, ανάμεσά τους και gay άνδρες που δεν είχαν κάνει coming out και προσπαθούσαν να κρατήσουν ουδέτερη έκφραση μπροστά στις οικογένειές τους. Αργότερα, το Will & Grace γραφόταν σε VHS με τίτλο όπως «Golf Tips», ενώ το Queer as Folk παρακολουθούνταν αργά, με χαμηλή ένταση. Το Brokeback Mountain του 2005 ήταν άλλη μία σπάνια ευκαιρία να δουν μια μεγάλη κινηματογραφική ιστορία με ανοιχτά gay θέμα σε κανονική αίθουσα.

Η επικοινωνία είχε και τους δικούς της κώδικες: αυτοκόλλητα με ουράνιο τόξο, τα Freedom Rings, αλλά και φράσεις όπως «είναι οικογένεια;» ή «είναι φίλος της Dorothy;». Για να βρουν ένα μπαρ για gay άνδρες, ρωτούσαν διακριτικά γνωστούς ή έψαχναν σε gay έντυπα και συχνά περνούσαν αρκετές φορές με το αυτοκίνητο έξω από το σημείο. Για μια συνάντηση με κάποιον από δωμάτιο συνομιλίας, εκτύπωναν οδηγίες από το MapQuest και έφευγαν χωρίς να πουν σε κανέναν πού πραγματικά πήγαιναν.

Το πιο δύσκολο, όμως, ήταν η αίσθηση ότι ίσως ήταν οι μόνοι gay άνθρωποι στην πόλη. Μέχρι να μπει το διαδίκτυο στα υπνοδωμάτια, πολλοί κρατούσαν το μυστικό τους για χρόνια. Η πρώτη φορά σε ένα μπαρ για gay άνδρες, σε ένα Pride ή σε μια ομάδα ΛΟΑΤΚΙ+ φοιτητών έφερνε πρωτόγνωρη ανακούφιση: δεν χρειαζόταν πια να κρύψουν το ιστορικό, να μετονομάσουν μια κασέτα ή να προσποιηθούν ότι δεν καταλαβαίνουν. Οι νεότερες γενιές μπορούν πλέον να βρουν τους ανθρώπους τους με λίγα αγγίγματα στην οθόνη, όμως όσοι μεγάλωσαν πριν από τα έξυπνα κινητά θυμούνται ότι, παρά τις δυσκολίες, τελικά βρήκαν ο ένας τον άλλον.

Πηγή: queerbuzzer.com