Γκέι υποψήφιος διεκδικεί το Κογκρέσο χωρίς απολογίες

Ο ανοιχτά γκέι Δημοκρατικός Chris Gallant διεκδικεί έδρα στο Κογκρέσο των ΗΠΑ στη Νέα Υόρκη, αρνούμενος να απολογηθεί για παλιές φωτογραφίες του με φετιχιστικό δερμάτινο εξοπλισμό. Οι εικόνες ανασύρθηκαν τον Σεπτέμβριο από τη συντηρητική New York Post και έγιναν αντικείμενο επιθέσεων στα κοινωνικά δίκτυα.

Ο 37χρονος υποψήφιος αντιμετωπίζει τον Ρεπουμπλικανό βουλευτή Nick LaLota στην 1η εκλογική περιφέρεια της Νέας Υόρκης, που καλύπτει τμήματα του Λονγκ Άιλαντ. Οι φωτογραφίες είχαν τραβηχτεί στις αρχές του 2010, όταν ο Gallant ήταν 20 ετών, για το κατάστημα Mr. S Leather στο Σαν Φρανσίσκο.

Ο Gallant εξήγησε ότι η φωτογράφιση έγινε αυθόρμητα, καθώς ο ίδιος και ο τότε σύντροφός του γνώριζαν τους ιδιοκτήτες της επιχείρησης. Είχε δώσει άδεια να χρησιμοποιηθούν οι εικόνες, όμως ζήτησε να αφαιρεθούν το 2020, πριν ξεκινήσει την προεκλογική του εκστρατεία.

Δεν κρύβει ότι η δημοσιοποίηση τον πίεσε, ιδιαίτερα επειδή βρέθηκε ξαφνικά στο επίκεντρο διεθνούς προσοχής. Παρ’ όλα αυτά, θεωρεί ότι η υπόθεση πρέπει να ενθαρρύνει ανθρώπους με παρελθόν στο διαδίκτυο να συμμετέχουν στη δημόσια ζωή, χωρίς να φοβούνται πως παλιές φωτογραφίες ή βίντεο θα τους αποκλείσουν.

Ο ίδιος έχει υπηρετήσει στον στρατό από τα 17 του και σήμερα είναι πιλότος Black Hawk στην Εθνοφρουρά. Έχει εργαστεί επίσης ως ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας και ως εθελοντής πυροσβέστης. Λέει ότι, στην αρχή της στρατιωτικής του πορείας, ίσχυε ακόμη η πολιτική «Μην ρωτάς, μη λες», όμως μετά την κατάργησή της το 2011 ζει ανοιχτά ως γκέι άνδρας.

Κατά τον Gallant, οι επιθέσεις στην ταυτότητά του δεν έχουν την ίδια πολιτική δύναμη που ίσως είχαν πριν από 10 ή 15 χρόνια. Υποστηρίζει ότι οι ψηφοφόροι θέλουν αυθεντικούς ανθρώπους και όχι πολιτικούς που έχουν σβήσει κάθε ίχνος της προσωπικής τους ζωής για να φαίνονται άψογοι.

Στην εκστρατεία του δίνει βάρος στο υψηλό κόστος ζωής, στη στέγαση και στην υγεία στο Λονγκ Άιλαντ. Κατηγορεί τον LaLota ότι ακολουθεί πιστά τον Donald Trump, ενώ δηλώνει πως θα επιδιώξει να εκπροσωπήσει μια περιφέρεια με πολλούς ανεξάρτητους ψηφοφόρους.

Για τον Gallant, η ανοιχτή στάση απέναντι στη σεξουαλικότητά του δεν είναι επικοινωνιακό τέχνασμα, αλλά κομμάτι της πολιτικής του ταυτότητας: να εμφανίζεται στους ψηφοφόρους όπως είναι, χωρίς ντροπή και χωρίς συγγνώμες.

Πηγή: metroweekly.com